31 août 2009
Les cartes...
Juste pour vous dire que l'album 'cartes' a été retiré car nos prévisions ne correspondent plus à la réalité. Nous mettrons nos données à jour dès que nous aurons une connection Internet rapide hors d'un cybercafé (histoire que les enfants ne s'ennuient pas trop...).
Merci pour votre compréhension.
31 mai 2009
Des doutes...
Bonsoir à tous,
Nous sommes à un mois et demi du grand départ et nous venons d'arrêter notre décision par rapport au Pakistan: Nous n'y passerons pas! Certes, la région a toujours été instable mais même dans nos pires scénarios, jamais nous n'avions pensé que la situation dégénérerait à ce point tant au sud qu'au nord.
Nous devions y passer deux fois. Une fois pour aller en Inde, une fois pour passer de l'Inde à la Chine pour nous rendre en Asie centrale.
Sur le trajet 'aller', un kidnapping et plusieurs attentats-terroristes ont eu lieu rien que pour ce dernier mois de mai. Sur le trajet 'retour', dans le Nord, les talibans venus d'Afghanistan ont pris la vallée du Swat et avancent vers Islamabad. Par ailleurs, nous venons d'apprendre que les autorités de Pékin refusaient à nouveau l'accès au Xinjiang avec un véhicule personnel. Le passage au Tibet est bien évidemment également refusé.
Bref, des doutes bien malvenus. Il est évident que nous parlons de la situation actuelle qui peut changer rapidement dans un sens ou dans l'autre. Cependant, nous ne pouvons plus tergiverser car le temps est venu pour nous d'aller demander nos premiers visas. Nous ne pouvons pas vous en dire beaucoup plus à l'heure actuelle mais même si nous ne serons nul part à l'abri d'un fou furieux et si , statistiquement, bien échu que ça pète pile quand on passe, nous ne prendrons pas de tels risques, à fortiori avec des enfants.
Ne vous étonnez donc pas si en lisant nos posts dans six mois vous entendez parler de zèbres, c'est que nous serons au Kenya ou en Tanzanie :-))).
Un grand merci à tout ceux qui ont voyagé (expat' ou aventuriers) et qui se donnent sans compter pour nous apporter leurs avis et/expériences personnelles...
14 octobre 2008
Le Xinjiang
Me revoici donc...
Ceux d'entre vous qui connaissent bien notre itinéraire savent que nous traverserons, en partie, la région du Xinjiang, en Chine, pour passer du Pakistan au Kirghizstan. Vous avez également pu lire que cela serait très compliqué et très coûteux. Grâce à Manu et Bernie qui ont accompli, il y a déjà plusieurs mois, cette traversée impressionnante, entre très hauts sommets (7000 mètres et plus) et immense désert (le Taklimakan), nous avons obtenu les coordonnées de leur guide chinois qu'ils estiment très sympa. Merci mille fois à eux deux (j'en profite pour remercier les gens au fur et à mesure, ça limite les oublis de 'mercis'... Un blog, c'est ça aussi...).
Nous avons donc contacté le guide en question qui nous a répondu rapidement et de manière assez complète. Et... surprise! Si le prix du passage est certes élevé, le guide se charge de tout, sauf des visas. Donc, concrètement, il nous attend à la frontière d'entrée sur le territoire chinois, avec un permis de conduire chinois, des plaques d'immatriculation chinoises, les autorisations nécessaires pour circuler avec le véhicule, l'assurance pour ce dernier et il nous amènera jusqu'au poste de frontière kirghizste, via Kashgar. Évidemment, les promesses de découvertes sont fabuleuses pour une région que seuls les voyages de ce type permettent puisqu'elle est extrêmement reculée, éloignée de tout grand aéroport, très éloignée de la mer et à des milliers de kilomètres de Pékin. Rien à voir donc avec la Chine des Jeux Olympiques!!!
Des bonnes nouvelles que nous souhaitions partager avec vous...
Bonne fin de soirée à tous et à très bientôt.
09 septembre 2008
Itinéraires 'aller' et 'retours' détaillés
Bonjour à tous,
Je vous avais expliqué l’itinéraire de la route de la Soie en tout début de blog afin de situer le projet dans un cadre géographique connu ou, en tout cas, célèbre. Vous en aviez alors appris un peu plus sur cette route mythique et sur les adaptations que nous ferions dans le cadre de notre périple. Pour rappel, il s’agissait de remplacer la partie chinoise par la visite de l’Inde mais de conserver le passage dans l’actuelle Turquie, dans l’actuelle République Islamique d’Iran et en Asie Centrale (pas forcément dans l’ordre).
Cet itinéraire a été peaufiné suite à des heures passées sur les sites, blogs ou forums d’autres voyageurs et suite à la pré-lecture de divers guides et livres concernant les pays ou régions dont il est question.
Les itinéraires tracés sur les cartes sont THEORIQUES et toujours décrits dans leur parcours le plus long, tant à l’aller qu’au retour. Il va de soi qu’en fonction de nos découvertes, de nos rencontres, de nos éventuelles difficultés (mécaniques pour Baloo, physiques ou morales pour nous), de la sécurité et de la stabilité de certaines régions, du climat et de tous les imprévus qui font le voyage, ces itinéraires pourront être réduits ou modifiés.
Le trajet ‘aller’ est le plus long, tant en terme de kilomètres qu’en terme de visites puisque les tronçons communs à l’aller et au retour seront principalement visités à l’aller. Le but de cette organisation étant de bien ‘tomber’ en Inde par rapport au climat (donc, pas trop tard) et de pouvoir passer la frontière chinoise dès qu’elle s’ouvre à nouveau, soit à partir du premier mai, si et seulement si, les routes de hautes montagnes sont à nouveau praticables. Compte tenu de ces données, le retour se fera donc beaucoup plus rapidement que l’aller puisqu’il n’y aura plus que trois mois et demi de temps de voyage disponibles.
D’autres critères sont évidemment pris en compte, comme la taille du pays, la densité de choses à y voir et la durée des visas. Pour prendre deux exemples complètement opposés, il y a l’Inde, immense et très dense pays avec des routes hyper encombrées et le plus souvent en mauvais état et, d’autre part, le Turkménistan, quasi exclusivement désertique et pour lequel on obtient qu’un visa de transit. Concrètement, ça donne un séjour de plusieurs mois en Inde et une traversée rapide de quelques jours au Turkménistan.
Nous avons élaboré un trajet ‘retour’ via l’Asie centrale puisque c’est toujours notre première option. La difficulté d’entrer en Chine (permis de conduire et plaques d’immatriculation chinoises, présence d’un guide obligatoire et coût très, très, très élevé) ainsi que la situation afghane (seule autre option que la Chine) nous ont poussé à prévoir un itinéraire ‘bis’. Nous choisirons en temps voulu mais il nous a semblé plus facile de faire toutes nos recherches ici, bien tranquilles, avec une liaison ADSL de qualité, plutôt que dans l’urgence bien loin de chez nous, avec les enfants à occuper et leur scolarité à assurer.
De plus, l’itinéraire ‘retour bis’ comprend des liaisons maritimes par rapport auxquelles il nous fallait collecter un minimum d’informations afin de vérifier la faisabilité du projet.
En une seule année, nous devrons laisser de côté pas mal de choses mais nous savons que, quoiqu’il en soit, cette expérience de voyage en famille sera riche et inoubliable...
13 août 2008
Frontière chinoise
Bonjour tout le monde,
Quelle histoire avec la frontière chinoise... Idéalement, nous avions projeté de passer de Chine au Kirghizstan; la frontière entre la Chine et le Tadjikistan étant fermée. Mais voilà que suite aux événements à Umümqi puis à Kashgar, elle semble fermée également. Elle se serait réouverte mais c'est à prendre avec un bémol car une famille de voyageurs que nous connaissons a quand même été interdite d'entrée. Selon donc que vous ayez ou non de la chance, vous passez... ou pas. Et alors, la seule solution pour rejoindre l'Asie centrale en venant d'Inde est... Devinez... Bingo!!! C'est bien l'Afghanistan!!! ( Pour les personnes ne suivant plus l'actualité depuis trèèèès longtemps, les choses vont très mal, là-bas...).
Pour vous aider à vous situer, voici deux petites cartes de la région dont je vous parle:
De plus, là où on pouvait passer - toujours en Chine, donc - avec un permis de conduire internationnal, ce n'est plus possible. Il faut un permis chinois. L'idée, c'est qu'il faille un agent pour l'obtenir et surtout, beaucoup de dollars! Quelle idée d'avoir organisé les J.O. dans ce pays qui, manifestement, fait tout pour ne pas recevoir d'étrangers sur son territoire... Encore plus fermé que le Bhoutan. Ce n'est pas peu dire!
Donc, nous réfléchissons énormément pour savoir comment orienter le voyage si jamais la situation restait aussi compliquée.
Oubliez l'Asie Centrale et continuer vers l'est? Impossible: Pas le temps en un an, la mousson arrive au moment où nous y serons et la Birmanie interdit l'entrée sur son territoire par voie terrestre.
Revenir sur nos pas (nos roues, pour être correct) et prévoir un extension, style Iran - Sultanat d'Oman ou EAU. Nous nous renseignons pour savoir si il y a des bateaux qui font la travarsée du détroit d'Ormuz en embarquant passagers (oui) ET véhicule (c'est moins sûr).
Prévoir une autre extension une fois en Turquie: Syrie, Jordanie, Egypte? Les deux premiers pays, ce sera possible. L'Egypte moins à cause de la garantie demandée pour le passage du véhicule: deux fois et demi sa valeur. Il faut donc avoir de fameuses économies... que nous n'avons pas! Oublions donc l'Egypte!
'Et pourquoi pas Israël?', nous ont demandé certains d'entre vous... Simplement parce que, une fois rentrés avec un véhicule, on ne sait plus sortir! Sans véhicule, facile, il y a l'avion. Dans notre cas, une fois les visas dans les passeports et le cachet dans le carnet de douane, la Jordanie nous accueillera toujours mais la Syrie ne laisse passer personne dans cette situation. Certaines familles ont obtenu des visas et tampons sur feuilles volantes ( Israël étant parfaitement conscient de la situation) mais une de ces familles est tombée sur un douanier distrait au retour qui a quand même tamponné le carnet de douane. La famille a été bloquée des semaines en Jordanie pour finalement obtenir une lettre d'invitation de l'ambassadeur français à Riyad (Arabie Saoudite) et avoir droit à cinq jours pour transiter dans ce pays pour se rendre en Afrique. Ils passaient de toute façon sur ce dernier continent dans le cadre d'un TDM, ce qui n'est pas notre cas. Revenir par la Liban est très dangereux et de toute façon, la frontière israélo-libanaise est fermée. Et par mer? Ben non plus, il n'existe aucune liaison cargo entre Israël et l'Europe. Israël s'est très fort isolé du reste de la région. Il serait possible de se rendre en Egypte mais alors, on se retrouve avec le problème exposé plus haut. D'autant qu'il n'y a pas non plus de liaison cargo entre l'Egypte et l'Europe et que le pays suivant, par la route, est la Libye. Très compliqué également, le passage en Libye: passeports à traduire en arabe, caution élévée pour le véhicule, difficultés d'obtention et coûts importants des visas, guide quasiment obligatoire et payant, ...
Il reste quand même une solution: changer de continent! Nous sommes ouverts à toutes les idées car nous sommes bien conscients que nous n'avons probablement pas pensé à toutes les solutions 'asiatiques'.
Allez, sur toutes ces nouvelles très réjouissantes, je vous souhaite une bonne fin de journée.
07 août 2008
Pourquoi partir?
Bonjour,
La question pourrait bien sûr être posée autrement : ‘Pourquoi ne PAS partir ?’.
Nous voulons partir parce que nous en avons envie, mieux encore, nous en rêvons. Nous n’avons rien à fuir de spécial ici et d’ailleurs, nous reviendrons. Point de querelles familiales ni de soucis professionnel, pas non plus de dettes ou de crimes à cacher… Rien ! Et c’est précisément ce ‘rien’ qui nous a fait réfléchir. Nous ne cherchons pas à nous distinguer particulièrement des communs des mortels mais nous ne voulons pas non plus nous retourner, au seuil de notre mort (qui peut survenir à tout moment) et nous apercevoir que nous n’avons pas vécu. Comme la plupart d’entre vous, nous avons grandi, nous nous sommes mariés et avons eu deux beaux enfants, nous nous sommes levés chaque matin pour nous dépêcher afin d’arriver à l’heure au travail et à l’école, à la plaine ou au stage pendant les vacances scolaires, nous avons rapporté un salaire à la fin du mois, payé notre maison et recommencé le mois suivant dans le même but et surtout dans le même stress. Bien sûr, tout n’est pas noir. Il y a les week-ends. Pour nettoyer, faire les courses, le jardin, … Quand il reste du temps, nous regardons pousser nos petits. Et les fleurs. Parfois, nous voyons nos amis si ils arrêtent de courir le même week-end que nous.
Tout cela n’est déjà pas si mal, je vous l’accorde, surtout si la santé y est et que nous sommes heureux – ce que nous pensons être !
MAIS…
Nous avons entendu plusieurs personnes se plaindre du temps qui filent entre les doigts, rouspéter sur le fait que les autres changent sans prendre le temps de s’apercevoir qu’ils changent aussi et louer Dieu pour des merveilles qu’ils imaginent à défaut de pouvoir les côtoyer. Beaucoup remettent à l’âge de la pension ce qu’ils pensent ne pas pouvoir réaliser avant. Nous connaissons des proches qui sont décédés avant cet âge, qui ont vécu sur un fil entre la vie et la mort du fait d’une grave maladie ou dont l’état de santé général ne permet plus de ‘folie’. Alors, nous n’attendons plus.
Vivre et découvrir…
Vivre avec moins de confort, moins de moyen, vivre dans la nature, par tous les temps, à toutes les altitudes. Vivre ensemble, parents et enfants et apprendre à composer avec les différences pour apprendre la patience et le sens du compromis. Vivre avec soi-même aussi. C’est peut-être encore le plus difficile. Vivre sa propre introspection et s’en trouver grandi. Vivre en prenant le temps. Cela ne signifie pas vivre sans soucis ! Nous aurons à courir après les visas, à composer l’itinéraire en fonction du climat et de la durée de séjour accordée dans chaque pays. Nous aurons à nous adapter aux us et coutumes, à faire nos lessives comme il y a un siècle, à trouver et purifier notre eau, à faire la classe aux enfants, à trouver des cybercafés parce que, quand même, nous vous aimons beaucoup et que nous aimerions garder un peu contact, à gérer les manques générés par la société de consommation dans laquelle nous avons grandi, … Beaucoup de travail, en fait !
Bref vivre sa route à Soi(e) !!!
Découvrir l’autre, différent de nous et pourtant si semblable, découvrir nos proches, leur trouver d’autres qualités et d’autres défauts, découvrir des paysages, des animaux, des fleurs, de la nourriture, des langages différents, …
Ne pas rester et donc balayer les objections émanant d’ailleurs principalement des ceux n’ayant jamais voyagé. Rester sage cependant car nous entraînons les enfants dans tout cela. Nous sommes convaincus, aidés par l’expérience de nos nombreux prédécesseurs, que le voyage leur fera du bien et les enrichira à tout point de vue.
Comme expliqué précédemment, Nicolas et Romane ont également envie de partir. Ils participent comme ils peuvent aux discussions. Nous répondons à leurs questions et tâchons de faire en sorte qu’ils ne soient pas spectateurs mais acteurs de ce voyage, ainsi que des nombreux préparatifs qu’il nécessite. Nous avons besoin les uns des autres pour que ce projet soit un projet de famille et qu’il puisse se dérouler au mieux.
Certains d’entre vous nous trouvent courageux. C’est très gentil mais franchement, je trouve plus dur de rester et de tout subir avec une résignation certaine et dans une légère apathie que de tenter de se réaliser, à plus forte raison quand le terme ‘se réaliser’ trouve le même écho chez nous quatre. Donc, voilà…
Nous verrons bien au retour…
Nous pourrons toujours repartir vers un autre continent après avoir rempli une nouvelle fois notre petit cochon en plastique.
Sa route à Soi(e), la route de la Soie…
Mais, finalement, de quoi parle-t-on ???
Vous trouverez dans l’album photos ‘Cartes’, deux cartes avec un tracé correspondant à peu près à celui de la Route de la Soie dans son étendue Ouest - Est maximum. Il s’agit d’un des nombreux itinéraires ayant été emprunté. Le détour par le Sud de l'Iran, les pérégrinations au-delà de Xi'An, étaient purement "gratuites" et dépassaient le cadre de la Route la Soie historique.
Ces deux cartes se trouvent également dans l'album photos: Cartes.
La Turquie, anciennement, l’Asie mineure :
En Occident, la Route de la Soie avait de multiples ramifications, couvrant en gros l'ensemble de la Méditerranée orientale, de Venise à Alexandrie (en plus d'une route qui allait jusqu'en Moscovie par le bassin de la Volga).
Parmi toutes les grandes métropoles méditerranéennes engagées dans le commerce des marchandises d'Orient, Byzance, qui deviendra Constantinople puis Istanbul, fut la plus importante d'entre elles pendant toute la période médiévale. A ceci s'ajoute son statut de capitale des empires byzantin puis ottoman, et d'une façon générale son rôle de vitrine de l'Orient pour l'Occident, et de voie de pénétration de l'Occident en Orient.
Au-delà, les caravanes traversaient le plateau anatolien jusqu'à la Perse, empruntant une route parsemée de caravansérails seldjoukides.
Nous prévoyons assez bien de temps en Turquie et deux passages, aller et retour, pour pouvoir dévier de la route tracée sur l’itinéraire, au gré de nos envies et de nos découvertes.
L’Iran, anciennement, la Perse :
La seconde région traversée est la Perse correspondant aujourd’hui à la République Islamique d’Iran.
Historiquement, la Perse était un point de passage obligé des caravanes faisant la liaison entre l’Occident et l’Orient, si bien que les évolutions de la situation politique en Perse ont souvent eu d’importantes répercussions sur le commerce de la Route de la Soie. Contrairement à la Chine ou à l’Asie mineure, la Perse n’était que rarement la destination finale des marchandises transportées. Du coup, la Route de la Soie ne passait pas par le centre de gravité du pays dans le centre - est (région d’Ispahan) et ne traversait que le nord de l’actuel Iran.
Nous espérons obtenir un visa de tourisme en lieu et place d’un visa de transit qui nous obligerait à traverser ce grand et splendide pays en sept jour maximum. Ceci dit, nous y passerons également à l’aller et au retour. Nous souhaitons découvrir Ispahan, Yazd, Shiraz,…
Ensuite, nous quittons la route de la Soie pour visiter l’Inde et le Népal. En théorie, l’arrivée en Inde se fera du côté de Amritsar puisque le seul point de frontière entre le Pakistan et l’Inde ouvert aux étrangers que nous sommes se trouve sur la route entre Lahore et cette dernière. Nous descendrons vers le sud de l’Inde durant notre hiver pour éviter à la fois la mousson et les trop fortes chaleurs. Ensuite, remontée vers New Delhi, demandes de visas pour le Népal, le Pakistan (le précèdent aura expiré) et la Chine.
Là, retour sur la fameuse route de la Soie, vers Kachgar, direction le Kirghizstan. En un seule année, il est difficile de poursuivre vers Pékin et de rentrer, d’autant que l’Inde nous motive plus que la Chine (avec toutes ses interdictions, paperasseries, ‘non-droits’ de l’homme, …).
Nous ferons donc cette route dans le désordre…
Le Turkestan occidental :
La troisième région traversée est le Turkestan occidental (ou russe, par opposition au Turkestan oriental ou chinois), correspondant aujourd'hui aux Républiques d'Asie Centrale ex-soviétiques (Ouzbékistan, Kazakhstan, Turkménistan, Kirghizstan, Tadjikistan). Il ne faut pas confondre ces dernières avec la région du Caucase (Azerbaïdjan,...).
De toutes les régions traversées, le Turkestan (occidental et oriental) est celle qui porte le plus la marque de la Route de la Soie. Pour ces contrées enclavées et en grande partie arides, la première richesse fut longtemps leur position géographique, à la rencontre du monde chinois et méditerranéen. La plupart des grandes villes qui s'y sont développées le doivent au commerce de la Route de la Soie, et la région a durement subi le déclin des routes terrestres trans-asiatiques à partir du XVIe siècle.
Pour nous, ce trajet se fera après la Chine, donc.
La Chine :
La dernière région à faire partie du voyage est la Chine, avec en particulier des passages par le Turkestan chinois et les confins orientaux des hauts plateaux tibétains.
C'est en Chine que la Route de la Soie est le plus une route. En effet, de Kachgar (Kashi en chinois) à l'Ouest, juqu'à Dunhuang (près de Yumen), les caravanes étaient obligées de longer les contreforts montagneux des Monts Célestes (au Nord) ou de l'Himalaya (au Sud), afin de bénéficier de la ceinture d'oasis qui entoure le mortel désert de Takla-Makan ("on n'en revient pas" en turc ouïghour). Le contrôle de cette route, stratégique pour le commerce chinois, a toujours été une préoccupation des dynasties impériales chinoises. Ainsi, dans ses phases de prospérité, la Chine se lance dans de vastes entreprises coloniales vers l'Occident qu'elle nomme "Sin Jiang" ("nouvelle province"), se traduisant par exemple par la coûteuse prolongation de la Grande Muraille jusqu'à Dunhuang, dernière ville chinoise à l'Ouest, sous les Tang (7e siècle). A l'inverse, les périodes d'autonomie de cette région, peuplée de Turcs musulmans relativement peu sinisés (les Ouïghours), révèlent un affaiblissement du pouvoir central chinois.
Maintenant, vous en savez plus, sur la route de la Soie et sur notre route à nous qui diverge sur la partie chinoise.
Nous nous retrouverons bientôt. D’ici là, nous aurons commencé nos vaccins (demain) et espérons être un peu plus avancés au sujet du choix de notre carrosse.