Vivre et découvrir

Nouvelles photos d'Inde

Le scrap du ry — Mon, 28 Dec 2009 09:30:15 GMT

Les photos du Kerala et du Tamil Nadu sont en ligne dans l'album Inde 2... Il a fallu trois heures trente pour les télécharger... C'est vous dire :-))).

Encore une excellente année 2010 à tous.

Bilan indien

Le scrap du ry — Mon, 28 Dec 2009 09:28:35 GMT

Bonjour à tout le monde,

Notre petit bilan de l’Inde, comme vous en avez maintenant pris l’habitude et puisqu’un pays ne peut être tout beau ou tout mauvais.

On nous avait dit que l’Inde, on adorait ou on détestait. Ce ne fut pas notre cas… Enfin, si, un peu quand même, les enfants ayant plutôt détesté mais quand même trouvé quelques points positifs. On connait des gens déçus et des gens ravis. On connait aussi beaucoup de personnes qui rêvent d’accomplir ce voyage… Voici notre opinion :

Romane a aimé : la ballade en éléphant, la ballade en bateau et l’observation des dauphins en pleine mer. Elle n’a pas aimé : les « expressions corporelles », le fait d’être touchée.

Nicolas a aimé : le tour en bateau et tous les animaux (vaches, singes, écureuils, dauphins, …). Il n’a pas aimé : les vieux temples, se faire caresser les cheveux et se faire prendre en photo parce qu’il est blond.

Françoise a aimé : l’Inde pour ce qu’elle a de typique et ce qu’elle est ainsi que la nourriture. Elle n’a pas aimé : être un portefeuille ambulant et les « expressions corporelles ».

Silvio a aimé : la nourriture, la diversité des paysages et des couleurs. Il n’a pas aimé : les vendeurs ambulants et les caniveaux le long des routes.

Pour clore le chapitre « Inde », un petit message destiné aux fans de Nicolas : Il y aura désormais moins de photos de lui que de sa sœur (ou des moins belles) car Monsieur ne veut plus se faire photographier ! Quand je le supplie, j’arrive à quelque chose mais le plus souvent, j’ai droit à des grimaces J… Si vous souhaitez vraiment le voir, écrivez lui un petit commentaire pour nous aider à le faire fléchir. Par avance, merci de votre aide…

Inde... Encore!

Le scrap du ry — Mon, 28 Dec 2009 09:27:53 GMT

Bonjour à tous,

Je vous sais impatients de lire la suite de notre périple en Inde, aussi, je me remets au travail, profitant des deux heures que me laisse Silvio en accompagnant les enfants à la piscine.

Jour 148, donc, nous sommes à Tanjore et visitons encore une fois un temple. Bien sûr, ils sont tous de périodes et de civilisations parfois différentes mais nous trouvons qu’ils se ressemblent quand même assez bien. Celui-ci est très beau. Un groupe de femmes parées de saris colorés s’intéressent assez peu au temple mais beaucoup à nos enfants. Elles aimeraient être photographiées avec nous ! Nicolas refuse, comme presque toujours, que ce soit moi qui lui demande ou un local. Qu’à cela ne tienne, Romane accepte volontiers ! Les femmes sont ravies et chacune prend une photo du groupe avec son propre GSM… Nous visitons ensuite un musée de statues en bronze, spécialité de la région.

Le lendemain, nous faisons route vers Pondichéry et nous arrêtons manger dans un resto typique. Nous sommes dans une hutte en bois et en paille, sur des tables en bois posées directement sur un sol en terre et recevons une feuille de bananier et un gobelet d’eau dans le but de nettoyer notre feuille. Sur cette feuille, nous recevons une louchée de riz, une autre d’une sauce à base de curry, une troisième de légumes et ensuite, de nombreux petits poissons frits. Le tout se mange avec la main droite. Vous unissez l’index, le majeur et l’annulaire et les courber de manière à former une cuillère. Ensuite, avec le pouce, vous poussez le contenu de votre cuillère improvisée dans votre bouche, si possible, sans toucher cette dernière et sans tout envoyer par terre. Après deux, trois essais, nous devenons experts, sauf Romane qui refuse catégoriquement de manger avec les mains, ce qui est un comble car à la maison, on doit régulièrement lui demander d’utiliser ses couverts plutôt que ses doigts ! Une fois encore, Silvio et moi adorons l’expérience, Romane déteste et Nicolas adore les poissons mais pas le reste ! Une parenthèse par rapport à cette façon de manger pour vous dire que sur le plan de l’hygiène, il est mille fois plus engageant de manger de cette façon et dans ce genre de resto que dans d’autres. Votre feuille de bananier est régulièrement rafraîchie par la pluie et est encore rincée avant usage. Par ailleurs, elle est à usage unique tout en étant écologique. La nourriture a cuit dans l’eau ou dans l’huile bouillante et à été pêchée le jour même. Votre sauce a mijoté de longues heures. Votre nappe est inexistante et donc, non couverte de taches. Vos couverts et assiettes, inexistants eux aussi, ne portent pas de traces de gras des clients qui vous ont précédés. Enfin, vos mains sont à vous et vous seuls savez ce que vous en avez fait. En ce qui nous concerne, nous ne touchons aucuns animaux, sauf les chats qui appartiennent à un particulier que nous connaissons. Par ailleurs, nous avons toujours sur nous un savon liquide, désinfectant, pour un lavage des mains sans eau. Bref, c’est bien mieux que d’autres restaurants, de quelque niveau qu’ils soient. En effet, un de mes rituels du matin consiste à observer les différentes tables de libres à l’hôtel avant de choisir celle qui a la nappe la moins sale et s’y installer en vue de déjeuner. Ensuite, il y a la recherche du verre le plus transparent, des couverts les plus propres, … Rares ont été les hôtels où ce rituel fut superflu. Ceci dit, nous n’avons pas eu le moindre problème digestif durant notre séjour en Inde.

Nous visitons encore deux autres temples sur la route et rencontrons un vieux moine de septante-sept ans qui nous explique un peu les particularités et la symbolique des statues que nous voyons. Il ne nous demande rien en échange, ce qui est assez rare pour être mentionné. Par contre, il perd quelques roupies et quand je le lui fais remarquer, il me sourit et me remercie de toute sa bouche sans dents. Il m’explique alors que grâce à moi, il a sauvé son repas ! J’en suis heureuse et lui offre de quoi agrémenter son bol de riz.

Nous arrivons à Pondichéry et avons une pensée émue pour tous les Français nostalgiques de cet ancien comptoir. Pour notre part, nous ne trouvons rien de particulier à cette ville pour laquelle on fait tant d’histoire. Il n’y a plus grand-chose de Français, si ce n’est un lycée et une alliance. Par contre, il y a énormément de boutiques qui vendent de l’alcool et toujours du monde partout, des gens très pauvres, des maisons délabrées et des caniveaux remplis de toute une panoplie d’excréments… Ce n’est donc pas le cœur lourd que nous quittons pour Auroville.

Auroville… Une ville créée au milieu de nulle part, cité idéale, mystique et écologique rêvée par la Mère, ferment d’une humanité nouvelle en harmonie avec la conscience universelle. Nous assistons à un petit documentaire, histoire de recevoir l’autorisation de nous balader dans les jardins menant au Matrimandir, le temple de la Mère, l’âme de la cité, lieu destiné au silence et à la méditation. C’est aussi au pied de cette grande structure dorée que se rassemblent les Aurovilliens trois fois l’an pour se recueillir ensemble aux dates anniversaires de la mort de la Mère, de celle de Sri Aurobindo (d’où est tiré le nom d’Auroville) et de celle de la création de la ville. Par ailleurs, nous découvrons aussi le principe de la cuisine solaire, les différents sites destinés aux énergies alternatives, … Bien que nous n’ayant pas pu voir grand-chose, nous trouvons intéressant et courageux, de la part des fondateurs et des habitants, d’aller au bout de leurs idées. Nous visitons leurs boutiques, fournies d’un artisanat uniquement aurovilliens et dont les prix sont bien moins élevés que dans les « Handicraft ». Par ailleurs, on nous fiche une paix royale et pour la première fois depuis que nous sommes en Inde, on peut regarder de l’artisanat tranquillement. J’aime ! Je découvre qu’ils ne semblent pas vraiment s’y connaître beaucoup en médecines alternatives (hormis, bien sûr, la médecine ayurvédique) et notamment, en aromathérapie, ce qui m’étonne beaucoup vu les plantes qu’ils cultivent… Faudra que je perce ce mystère…

Plus tard, nous quittons Auroville pour Mahäbalipuram, charmante bourgade hyper touristique qui compte de nombreux temples et située au bord de mer, comme Pondichéry et Auroville. Sur la plage que les enfants veulent voir, il fait vraiment dégoutant et, entre sorties de caniveaux, déchets divers et chiens galleux endormis, nous ne savons où mettre les pieds. Par ailleurs, nous nous faisons assaillir de vendeurs et de mendiants qui scrutent plus nos sacs à dos que nos visages lorsqu’ils nous parlent. Nous quittons donc rapidement cette plage décrite comme idyllique par notre guide de voyage et allons visiter les temples. Là, j’ouvre une parenthèse sur un principe adopté par ceux qui gèrent le patrimoine indien… En tant que touriste blanc, vous payez toujours beaucoup plus cher les entrées des sites. Le plus souvent, ces prix sont indiqués et vous n’avez pas de surprise. Le plus souvent également, les enfants ne payent pas, ce qui nous fait plaisir vu le manque d’intérêt total que nos enfants manifestent par rapport à ces mêmes sites. Mais… même si nous savons que les Indiens ne gagnent pas lourd et vivent parfois dans une extrême pauvreté, nous savons aussi que dans nos hôtels, même dans le Krishna Palace, seul cinq étoiles de notre séjour, il y a très peu de blancs mais bien des riches Indiens… Donc, nous pensons que les Indiens qui font du tourisme ont des sous et qu’ils feraient bien, aux guichets, de vérifier aussi le lieu d’où viennent ces gens, histoire de leur faire payer un vrai prix de touristes et de laisser entrer alors carrément gratuitement les vrais pauvres de la région qui souhaitent simplement venir se recueillir et faire des offrandes ! Il faut le savoir, il y a des blancs qui épargnent pendant de longues années pour s’offrir un voyage en Inde et si on décide de faire un circuit, les visites se font de manière intensive. A cinq dollars la majorité des temples et palais, à quelques autres dollars le droit de photographier (eh oui… ça, c’est par contre une première pour nous), cela peut greffer fameusement le budget. Il ne faut d’ailleurs jamais payer en dollars comme parfois demandé car vous y gagnerez à payer en roulies. Bref, il faut en tenir compte, en plus du prix des billets d’avion, du prix des visas (parmi les plus chers que nous avons eu sur ce voyage et sur les voyages passés), du prix des hôtels que vous devez choisir au moins d’un niveau moyen si vous ne voulez pas qu’il soit crasseux, … Le tout mis l’un dans l’autre et selon nos propres dépenses, votre voyage de trois semaines en Inde vous coutera aussi cher qu’un voyage de trois semaines en République Dominicaine, all inclusive et excursions comprises, hors vacances scolaires… Ceci étant, ce n’est pas le seul pays à adopter cette pratique du double tarif, loin s’en faut. C’est juste le pays où la différence est la plus marquée, ce qui semble logique eu égard àla différence du niveau de vie.

Le temps, beau, chaud, ensoleillé et sec (hormis quelques orages) se dégrade et il se met à pleuvoir et à venter. Ce temps nous accompagnera jusqu’à Chennai que nous n’aimons pas du tout. Nous visitons peu et profitons du temps disponible pour rattraper un peu le retard scolaire accumulé. Nous quittons notre chauffeur le lendemain, aux portes de l’aéroport et sommes étonnés d’avoir difficile de le laisser à sa dure vie. Lui nous répète plusieurs fois que nous sommes comme sa seconde famille… Comme quoi, on a fini par s’ajuster suffisamment que pour pouvoir s’apprécier malgré les différences.

Nous entamons les procédures de sorties de pays face une femme aimable comme une porte de prison avant de manger un bout et de traîner un peu dans l’aéroport le plus vieillot que nous connaissons. Ca nous aide, Silvio et moi, à quitter cette Inde fascinante que nous avons globalement beaucoup aimé. Les enfants, quant à eux, sont surexcités à l’idée de laisser ce pays derrière eux, convaincus que tous ceux que nous visiterons encore durant notre périple seront forcément mieux !

Nous vous laissons donc au jour 152 et nous vous souhaitons d’ores et déjà un joyeux Noël, une excellente année 2010. De superbes vacances de Noël également à tout ceux qui en ont…

Inde... La suite!

Le scrap du ry — Mon, 28 Dec 2009 08:31:58 GMT

Bonjour à tous,

Compte tenu des rares et très lentes connections, il nous est difficile de poster rapidement la suite de nos aventures. nous nous en excusons...

Nous nous retrouvons aujourd’hui pour la suite de notre séjour indien.

Nous voilà donc au jour 139 de notre voyage, nous quittons Prakash à l’aéroport de Bangalore et nous envolons pour Cochin, dans le Kerala. Le vol se déroule sans encombre, toujours avec la même compagnie dont nous sommes ravis. A Cochin, nous retrouvons sans encombre notre nouveau chauffeur qui se prénomme Baskar. D’emblée, le courant passe moins bien car il parle énormément, très fort et surtout, il met sans cesse l’air conditionné alors que nous avons froid, ce qui nous faudra d’ailleurs un bon rhume à tous les quatre et une angine pour moi. Bien la peine de venir dans des pays où nous avons une température de trente degrés… Il va donc falloir que nous nous ajustions les uns aux autres car nous avons deux semaines à passer ensemble.

Il y a un autre souci avec Baskar, ce sont ces « expressions corporelles ». Bon, là, je dois vous expliquer. Si vous n’êtes pas trop vite dégoutés, lisez tranquillement. Dans le cas contraire, il serait plus prudent pour vous de nous retrouver dans le prochain paragraphe J. Il faut savoir qu’en Inde, la plupart des gens « s’expriment ». Comme partout, nous tentons de nous adapter au mieux aux us et coutumes du pays hôte. Pour la première fois, nous rencontrons de sérieuses difficultés. Il y a d’abord ce qui concerne la sphère digestive ; soit les renvois, les pets et les crachats que nous appellerons « crachats rouges » car ils sont le résultat d’un "machouillage" prolongé et intensif de feuilles de bétel. Après un certain temps, il faut recracher le jus de bétel et cela fait une tache rouge sur le sol lorsque le crachat atterrit, d’où son nom. Ces crachats ont lieu en rue. Les renvois et les pets ont cours partout. Donc, lorsque nous sommes dans des restaurants (et quelque soit le niveau de ce restaurant), nous y avons droit. Comme nous mangeons bien moins vite que les indiens, soit à cause des épices, soit à cause du manque de dextérité lorsque nous sommes dans des restos où la main droite fait office de couvert, il n’est pas rare que nous soyons voisins de deux voire de trois tablées différentes ce qui nous impose autant de fois le rituel signifiant « Que c’était bon !!! Merci beaucoup ! » . Chacun rote et pète sans que personne ne s’en émeuve. Enfin, beaucoup n’hésite pas à uriner voire à déféquer en bord de rues. Hommes comme enfants. Les femmes, heureusement, semblent pouvoir attendre d’arriver dans un endroit plus discret. C’est ainsi que vous vous retrouvez parfois bien malgré vous face à une paire de fesses alors que vous regardez tranquillement le paysage défiler par la fenêtre. Ensuite, il y a ce qui concerne la sphère respiratoire ; soit les "reniflades", le mouchage proprement dit et les crachats dits « blancs » par opposition avec les rouges. Tout le monde renifle. Peu se mouche. C’est normal car il faut avoir une sacrée expérience pour ne pas rater son coup. Il s’agit de compresser une de ses narines et de souffler très fort avec l’autre histoire de faire atterrir la morve par terre en un jet bien net. L’opération est ensuite renouvelée avec l’autre narine. Bien qu’on ne puisse qu’admirer l’adresse, on est assez dégouté quand même surtout qu’en de nombreux endroits, nous devons nous balader nus pieds ! Le crachat blanc vient quant à lui du fond de la gorge, des bronches ou résulte de leurs précédentes “reniflades”. Il est souvent mousseux et parfois purulent et se retrouve aussi par terre, au milieu des bouses de vaches et autres excréments divers. Notre chauffeur, pour en revenir à lui, s’adonne aux renvois, aux crachats rouges ou blancs et aux “reniflades”. Nous faisons notre possible pour ne pas paraître trop écœuré et il semblerait que nous soyons bons acteurs puisque nous y avons eu droit les quinze jours. Inutile de vous expliquer, je pense, qu’en plus de l’état des routes et des tournants nombreux, cela nous a valu des maux de voitures assez nombreux !!!

Enfin, cela n’enlève rien à la gentillesse des indiens ni à la beauté de leur pays. Nous visiterons donc Fort Cochin et nous plairons à regarder les pécheurs manier les filets chinois ou nous montrer le résultat de leur pêche (sauf Nicolas, grand ami des requins, puisqu’ici, on pêche et on mange aussi des petits requins marteaux. Le voilà dégouté à jamais de manger des Fish stick… On ne sait jamais ce qu’ils pourraient cacher…). A propos « repas », que les personnes inquiètes pour Romane se rassurent, nous avons trouvé la solution pour faire manger la petite. En Inde, il y a plusieurs types de restaurants : les « multi-cuisines » où on trouve un peu de tout mais à la mode locale, les « non-vég » où il y a des plats indiens ou chinois avec viandes et poissons, les « vég » où il n’y a que du végétarien voire du végétalien et qui ne conviennent pas du tout à nos pitchouns, et enfin, les « restos surprises » où il n’y a aucune carte et dans lesquels nous ne comprenons rien. Silvio et moi adorons, les enfants détestent ! Bref, lorsque nous allons dans les deux premiers cités, il y a moyen d’avoir des nouilles chinoises au poulet, aux œufs ou au poisson. Nous les commandons sans légumes et commandons une soupe aux légumes mixés en hors d’œuvre (oui, c’est un comble… Le problème des enfants n’est pas le légume en soit mais le légume visible et reconnaissable. Un fois mixé, le légume passe très bien !!!). Pour le reste, nous trouvons d’excellents jus de mangues, de papayes, d’ananas, de melons rouges, …

Bon, revenons à Cochin… Nous visitons ensuite un ancien palais et, bien sûr, nous promenons dans les rues colorées, visitons des églises et une synagogue. Nous discutons également ave un cuisinier qui connait bien la Belgique et surtout, le chocolat et les pralines belges.

Nous partons le jour suivant pour nous rendre à Allepey où nous vivons une expérience magnifique. Nous passons la journée et la nuit sur un bateau qui sera tout à nous. Il y a une cuisine, une chambre, une salle-de-douche et deux hommes présents pour nous guider et nous cuisiner d’excellents repas de poissons. Le bateau est en bois et en paille et nous sommes accueillis avec du jus de noix de coco et des colliers de fleurs. Nous naviguons dans les Backwaters et sommes en contact direct avec la vie des personnes vivant sur l’eau, de la pêche aux poissons ou aux coquillages. Le voyage est fascinant et nous permet aussi de regarder passer les bus scolaires qui sont ici des bateaux. Les rizières déclinent leurs dégradés de verts et les oiseaux, leur multitude de couleurs. Un excellent moment pour nous quatre, d’autant que nous ne sommes plus avec notre chauffeur et que les hommes sur le bateau sont très gentils. Nicolas et Romane essaieront de pêcher avec un fil et un hameçon mais n’arriveront à rien malgré les explications d’un des deux hommes qui nous attrape un gros poisson en moins de cinq minutes. Nous quittons à regret notre embarcation pour nous rendre dans le lagon quelques kilomètres plus loin. Une autre surprise nous attend car l’hôtel est splendide et constitué de bungalows sur pilotis. La piscine est grande et propre, l’eau est chaude, nous sommes seuls et nous profitons. Le site est splendide… Le soir, le ciel se fâche et lâche des trompes d’eau, ce qui faut probablement à cette région sa luxuriante végétation.

Cochin, Allepey, Kumarakom… Nous quittons la mer, les Backwaters et les lagons pour la jungle et nous dirigeons vers Periyar. L’hôtel se trouve en altitude et la vue, à des kilomètres à la ronde, ne porte que sur la jungle. Notre séjour à Periyar sera riche et diversifié. Vu l’orage du jour précédent, nous ne faisons pas de ballade en jungle car le sol est détrempé. Nous choisissons également de ne pas visiter le parc national parce que nous avons décidé de voir celui de Yala au Sri Lanka qui compte plus de variétés d’animaux et parce que visiter les deux est hors de notre budget. Par contre, nous faisons notre première ballade à dos d’éléphant, lui ne craignant ni la gadoue, ni les nombreuses araignées vivant dans cette région humide. Il nous faut monter à califourchon et donc être très souple ! Si pour Romane et moi, la chose est aisée, Silvio aura bien mal aux jambes et Nicolas se mettra rapidement en tailleur. Nous nourrissons ensuite l’éléphant directement de la main à la trompe. Il faut savoir que le pachyderme mange jusqu’à trois cents kilos par jour, boit cents litres d’eau, ne dort que deux ou trois heures sur vingt-quatre. Il urine cinq litres à chaque besoin et ses selles pèsent quatre kilos. Il peut répondre à plus de vingt-cinq ordres et a une excellente mémoire. Bref, nous sommes impressionnés !

Nous profitons aussi d’être dans le Kerala pour aller voir un spectacle de Kalari qui est un art martial indien. Les combattants sont munis d’armes telles que lances, couteaux, chaines, bâtons,… En bons hindous, chaque combat est précédé d’un rituel religieux.

Ensuite, nous assistons à un spectacle de danse traditionnelle. Le Kathakali est en fait du théâtre dansé. Théâtre, donc, le spectacle raconte une histoire. Danse, donc, pas de parole mais de la musique. Tout est dans la gestuelle et dans la symbolique des couleurs. Les danseurs, des hommes uniquement, apprennent dès leur plus jeune âge à bouger les yeux, le cou, la bouche, … afin de pouvoir faire passer toute une palette d’émotion.

Le kerala est une région qui, pour raison familiale, nous tient particulièrement à cœur, d’où le fait que nous ayons choisi cette région plutôt qu’une autre pour ces différents spectacles. Par ailleurs, elle est moins riche en temples et nous avons donc le loisir de nous poser un peu. Se poser, c’est très bien car cela nous permet d’essayer le massage ayurvédique. Nous adorons !!! Evidemment, ça chatouille mais c’est véritablement extra ! Enfin, nous visitons une plantation dans laquelle nous découvrons de très nombreuses plantes utilisées en médecine, sous forme d’infusion, en homéopathie, en aromathérapie et en médecine ayurvédique. Ceux qui me connaissent un peu devinent que j’étais vraiment passionnée. Les enfants ont touché, senti voire gouté à différentes essences et peuvent ainsi se rendre compte de tout ce que la nature a à offrir.

Durant notre séjour a Tekkady, en bordure du Periyar, il y eut une manifestation à caractère politique menée par les communistes. Il y a eu bastion dans la ville et nous levons notre chapeau à notre chauffeur qui s’est débrouillé pour dénicher un véhicule moins luxueux que celui avec lequel nous voyageons d’ordinaire et qui a pu emprunter des itinéraires alternatifs afin de nous permettre de voir la région tout en garantissant notre sécurité. Cette anecdote pour vous dire que les soucis et les dangers ne sont jamais là où on pense.

Tout cela nous mène au jour 145 qui est aussi le six décembre, soit la fête de notre fils et la Saint-Nicolas !!! Eh ben, figurez-vous que le grand Saint a retrouvé les petits. Heureusement car notre Romane y croit encore… C’est donc convaincue de trouver jouets et bonbons qu’elle s’est levée à cinq heures du matin… Quand on vous dit que voyager avec des enfants est difficile J… N’empêche, heureusement que nous avions des vols intérieurs car nous ne nous attendions pas, en quittant les Emirats, à avoir tant de difficultés à trouver un vrai magasin en Inde.

Cela nous amène aussi à Madurai et dans le Tamil Nadu. Au Tamil Nadu, nous trouvons un autre paysage et retrouvons les temples. Celui de Madurai est grand, haut, plein de couleurs et pleins de dieux. L’hindouisme nous semble être une religion hyper compliquée, avec ses trois dieux principaux qui changent de noms en fonction des étapes de leur vie, qui ont des épouses qui changent aussi de noms, … Nous pensons chaque fois avoir compris l’essentiel mais nous commettons encore pas mal d’erreur ! Nous visitons encore, à l’initiative de notre chauffeur, une école. Pas n’importe quelle école ; celle où il a été quand il était petit. L’émotion est à son comble. Cette visite est vraiment très importante pour nous vu que nous voyageons avec des enfants et que c’était un de nos désirs en partant. Vous trouverez plus de détails sur l’école dans la rubrique « Opération Crayons ». Sachez juste que l’école est fréquentée par des enfants extrêmement pauvres, que les bureaux sont leur cartables quand ils en ont un, qu’il n’y a pas de chaises et que malgré cela, les enfants sont ravis de s’y rendre et sont hyper souriants. Les institutrices gagnent à peu près deux mille roupies par mois, soit un peu moins de trente euros ! Quant à notre chauffeur qui a un travail hyper dur, hyper stressant (on vous a expliqué les routes ici…), qui dort dans son véhicule et qui travaille vingt-huit jours par mois ; il en gagne trois mille, dont mille cinq cents pour se loger dans une maison dont personne ne voudrait ici et le reste pour faire vivre ses deux parents, sa femme qui a arrêté de travailler suite à la naissance de leur jumelles, son fils de quatre ans et ses jumelles de dix mois. Ces dernières ne portent pas de couches faute de sous, ceux-ci allant prioritairement au lait en poudre (très onéreux), aux frais médicaux éventuels et à la scolarité du gamin ! Madurai étant la ville de Baskar, il est ravi de nous présenter ses jumelles…

Nous partons le jour suivant vers Tanjore. Bonne nouvelle : nous nous sommes habitués à notre chauffeur, sa gentillesse dépassant les inconvénients liés à ses « expressions corporelles » ; mauvaise nouvelle : il a un rhume !!! La catastrophe pour nous L, heureusement, rien de grave pour lui J. Nous voulons aller voir un sanctuaire pour les oiseaux mais comme il y a eu de nombreux orages ces derniers temps, il n’y pas pas d’oiseaux ! Par contre, on visite un temple creusé tout près des roches et bourré de chauves-souris. Nous passons aussi dans un « Handicraft ». Les « Handicraft », ce sont des magasins pour touristes (blancs). Ici, nous ne sommes pas des voyageurs mais des portefeuilles sur pattes. Ces magasins vendent au prix fort des l’artisanat que l’on peut trouver bien moins cher dans certains commerces de villages voire même directement chez l’arrisant. Nous détestons avoir dix types à nos basques qui essayent de nous faire acheter quantité de choses dont nous n’avons pas besoin. Nous acceptons néanmoins ces visites car nos deux chauffeurs nous ont expliqué que lorsqu’ils amenaient des touristes, le garde notait leur nom, qu’ils avaient une espèce de carte de fidélité et qu’à terme, ils avaient un uniforme gratuit. Vu ce qu’ils gagnent, on ne pouvait pas refuser de l’aider ! Nous aimons par contre beaucoup voir des artisans car la mentalité est tout à fait différente. Vous assistez à une démonstration, souvent super intéressante et assortie d’explications, les artisans refusent un pourboire pour cette démonstration et ne vous colle pas au derrière pour que vous achetiez quelque chose. Néanmoins, nous nous sentons mal de profiter sans rien donner en échange, alors, nous achetons une petite chose, à un prix bien moindre que dans les fameux « Handicraft ». Par exemple, nous avons assisté aux différentes phases de la fabrication d’une statuette en bronze ; du moulage à la cire, à l’emballage en argile, à la fonte de cette cire, au remplissage du trou laissé dans l’argile par du bronze, à la cuisson, au démoulage, au ponçage et à la finition… Quel travail !!! Autre exemple, la fabrication des saris en soie : fils de soie brut, filage, confection de bobines, préparation du métier à tisser, tissage, … Instructif et super pour se rendre compte du travail des artisans.

Je vous laisse pour cette fois et terminerai les messages sur l’Inde prochainement, les enfants réclamant pitance…

A très bientôt.

Premières photos d'Inde

Le scrap du ry — Mon, 07 Dec 2009 12:08:34 GMT

Les premières photos d'Inde sont en ligne...

Il s'agit de celles de Mumbai, de Goa et du Karnataka. Enjoy!!!

Opération Crayons... feed-back

Le scrap du ry — Mon, 07 Dec 2009 11:57:00 GMT

Encore un petit message pour vous donner des nouvelles de l' "Opération crayons".

En Europe et en Turquie, c'était le temps des vacances et donc, les écoles étaient fermées. En Iran, régime oblige, nous ne pouvions pas trop distribuer des bics ou des crayons avec une quelconque inscription sans éveiller les soupçons. Dans les deux derniers pays ainsi qu'en Albanie, nous avons donné des sets de crayons de couleurs aux enfants des personnes que nous croisions, qui nous accueillaient ou que nous croisions dans des petits villages. Ils eurent un sacré succès; certains enfants, dans les régions les plus pauvres, ne sachant même pas comment s'en servir. Ils furent donc tout émerveillés quand ils ont vu que leur cadeau produisait de la couleur! Cela semble incroyable mais c'est pourtant bien le cas...

Aux Emirats, nous avons choisi de ne pas en distribuer, vu la richesse du pays. Ceci dit, il y a des Indiens, des Pakistanais ou des Philippins qui vivent aux Emirats dans des conditions très difficiles. Leurs enfants sont néanmoins scolarisés dans de écoles qui ne manquent de rien.

En Inde, nous sommes arrivés en avion et n'avons pu emmener qu'un grand sac avec nous. Le contenu de ce sac fut offert aujourd'hui même dans une école que nous avons visité à Madurai, dans le Tamil Nadu. Les enfants de cette petite école sont très pauvres et leur seul bien scolaire est souvent l'uniforme, puisque' obligatoire (il y a pourtant quelques exceptions..). Les classes sont vides et ne contiennent pas de tables et parfois, pas de chaises ou de bancs. Les enfants apprennent assis par terre en tailleur et leur cartable, quand ils en ont un, fait office de pupitre. Il n'y a pas d'eau courante, il faut pomper et bien sûr, l'eau récoltée n'est pas potable. Les élèves parlent et écrivent tamoul mais apprennent à écrire et à parler l'anglais dès l'équivalent de notre maternelle. Ils nous ont accueillis avec énormément de chaleur bien qu'ils n'attendaient nullement notre visite. En effet, notre chauffeur a eu l'idée de nous faire visiter son ancienne école afin de montrer à Nicolas et à Romane les écoles d'ici.

Ce fut une grande expérience et nous sommes super contents de l'avoir vécue. Nous voulions la partager avec vous et remercier une fois encore toutes les personnes qui ont contribué à l' "Opération". Que de sourires!!!

Nous continuerons à vous tenir au courant.

Visas, la suite

Le scrap du ry — Mon, 07 Dec 2009 11:36:08 GMT

Bonjour,

Quelques détails par rapport à l’obtention du visa des EAU et du Sultanat d’Oman…

Nous sommes donc arrivés en ferry de Bandar-Abbas en Iran. De ce fait, nous avions une centaine de personnes près de nous qui attendaient la même chose que nous : être reçus au service d’immigration. Compte tenu de ce fait, nous avons attendu près d’une heure trente pour obtenir notre visa. Croyez-le ou non, le passeport de Silvio et ceux des enfants ont posé problème en ce sens que c’était la première fois que le préposé voyait, au port de Sarjah, des passeports suisses ! Le visa a une validité d’un mois et est gratuit. Heureuse surprise, donc.

Au niveau de l’assurance pour Baloo, rien n’a été vérifié et c’est une première. Malheureusement, de ce fait, il est de notre responsabilité de trouver une assurance adéquate et cette démarche est loin d’être simple ! Déjà en Belgique, dès qu’il ne s’agit pas d’un véhicule standard, on danse sur sa tête, donc ici, ce fut un peu le folklore. Nous n’avons pas vu beaucoup de bureau et, à vrai dire, ce n’est pas non plus ce que nous cherchions … Lorsque nous en avons trouvé un, nous nous sommes renseignés mais l’assureur ne possédait pas le produit que nous recherchions et nous a envoyé chez un courtier pour qui notre demande était une première. Ce denier a donc contacté un autre assureur sur Dubaï, … Bref, la proposition de contrat arriva alors que nous quittions la ville pour découvrir un autre coin des EAU et le prix qu’il nous a transmis par SMS nous a dissuadé de prendre l’assurance chez lui. Exorbitant ! Il souhaitait nous couvrir pour Oman aussi mais nous savions que nous pouvions acheter une assurance à la frontière omanaise pour dix fois moins cher. Nous avons donc décliné son offre et avons décidé de circuler sans assurance ne trouvant pas de meilleure solution. Nous ne le conseillons évidemment pas ! Lorsque nous reviendrons aux EAU après Oman, nous passerons par une frontière terrestre et nous espérons avoir un peu plus facile.

Le visa pour le Sultanat d’Oman se prend également à la frontière et revient à 16 euros par personne pour un mois. Nous l’avons acheté au poste de Hafeet et l’avons obtenu en moins de vingt minutes. Juste à côté du service « immigration » se trouve le bureau d’assurance. Vous pouvez acheter une assurance pour un mois et cela vous revient à près de quarante euros. En moins d’une heure, vous avez donc fait les deux opérations et êtes prêts à parcourir ce beau pays.

Attention cependant, pas moyen de rentrer à Oman avec un véhicule sur lequel le volant se situe à droite ! Bien sûr, des dérogations existent. Il faut parvenir à joindre la personne responsable au ministère ; ce que même les douaniers n’ont pas réussi à faire. La plupart du temps vous devez également repasser un examen, sorte de nouveau permis de conduire.

Pour entrer aux EAU en venant d’Oman, toujours au poste de Hafeet mais côté Mezyad, vous demandez et obtenez le visa gratuitement en dix minutes et pour une durée d’un mois. Les formalités pour le CPD sont plus longues… Par contre, on trouve un bureau d’assurance et cette fois, le prix proposé est correct. Nous avons payé soixante euros pour un mois.

Le visa indien, maintenant…

Compte-tenu de notre projet, nous l’avons pris aux Emirats Arabes Unis. Il ne s’achète pas dans les bâtiments de l’ambassade mais dans des locaux loués par cette dernière à l’Empost Building. Lorsqu’on va sur le site de l’ambassade, on trouve toutes les informations voulues pour l’obtention du dit visa. Il est à noter qu’il y a de grandes différences de prix et de délai selon que l’on soit résident ou non aux Emirats, ces derniers ayant bien plus d’avantages. Dans notre cas, nous avons obtenu en cinq jours ouvrables (et non dix comme mentionné sur le site) un visa de six mois à entrée simple.

Nous restons disponible pour les détails concernant les prix et l’adresse de l’Empost Building.

Premières nouvelles d'Inde

Le scrap du ry — Mon, 07 Dec 2009 10:38:00 GMT

Bonjour à tous,

Un long moment s’est écoulé depuis notre dernier message car nous avons un planning hyper chargé. Cependant, nous ne vous oublions pas et allons vous conter nos dernières péripéties.

Au jour 128, nous terminons les derniers préparatifs. C’est assez difficile de faire le tri de ce que nous emportons ou pas car il y a quatre mois, nous avons déjà laissé maintes choses à la maison et il nous semble déjà ne plus avoir grand-chose… Pourtant, ce « peu de choses » est beaucoup trop encombrant pour rentrer dans deux ou trois valises. En même temps, nous serons partis presque cinquante jours et il faut emmener le matériel et les livres scolaires. Le choix est donc cornélien !

Bref, nous remplissons, pesons, vidons, changeons, … jusqu’à être satisfaits du contenu des valises. Ensuite, nous entreprenons de nettoyer à fond Baloo afin de le trouver accueillant à notre retour.

Cela fait, nous nous rendons à Khalifa City, chez Anne-Marie et Michel. Nous trouvons facilement la route et le courant passe de suite entre Anne-Marie et nous. Michel n’est pas présent car il travaille et est en déplacement. Nous prenons une douche, lisons nos mails, jouons à des jeux sur leur PC, … Anne-Marie nous conduit gentiment à l’aéroport et y revient quelques minutes plus tard car nous avons oublié de lui laisser les clefs de Baloo au cas où il serait nécessaire de le déplacer. A peine arrivés, quelqu’un nous hèle, à notre grand étonnement puisque nous ne connaissons pas encore grand monde aux Emirats. C’est Jannes !!! Il est là avec Wanda et sa grand-mère arrivée tout droit de Belgique. Quelle fête ils nous font !!! Trop bien… On repassera les voir dès notre retour aux Emirats ! Nous entreprenons ensuite les démarches pour sortir des Emirats et, bien qu’il n’y ait presque personne qui sorte du pays, cela nous prend un certain temps. Enfin, nous embarquons, à la grande joie de Romane et à la grande frayeur de Nicolas qui a toujours horriblement mal aux oreilles lors des atterrissages. Le vol se déroule bien, la nourriture dans l’avion est excellente et déjà épicée, les enfants regardent des dessins animés et Silvio, qui a demandé une bière, s’en voit finalement offrir une à chaque passage du steward qui a reconnu le spécimen ! A l’arrivée, entre les canettes vides et les pleines, sa tablette ressemble à celle d’un ivrogne J. Nous arrivons à Mumbai bien à l’heure et bien fatigués.

Nous avions pris un vol de nuit, faute d’avoir pu réserver assez tôt pour avoir de meilleures heures. Nous étions très embêtés par rapport à l’agence qui avait envoyé un responsable nous chercher à l’aéroport. Ce responsable s’est dit ravi que nous arrivions la nuit tant il semble difficile de récupérer des gens la journée dans cet immense aéroport. Voilà qui est bien… Nous pensions être frappés de plein fouet par la foule, les couleurs et les odeurs mais il n’en fut rien. Bien que notre arrivée eut lieu dans la même fourchette horaire que les vols en provenance de Doha, de Bahreïn et de Frankfurt, bien qu’il ait fallu remplir des papiers relatifs à notre éventuelle présence dans des pays où sévit la grippe H1N1, bien que nous ayons dû passer par le service d’immigration et récupérer nos bagages, nous fûmes dehors en une heure et demi. Là, nous avons retrouvé notre contact sans le moindre souci.

Que je vous explique… Nous avons choisi d’organiser notre voyage afin qu’il soit le moins lourd possible pour nous quatre. Nous avons donc prévu un tour en Inde du Sud et un second au Sri Lanka avec voiture et chauffeur pour nous seuls et d’une durée de trois semaines chacun . Nous avons donc différents relais et différents chauffeurs au cours de nos circuits. Comme nous avons du changer les dates de voyage et même le sens dans lequel nous allions tourner, nous étions légèrement inquiets quant à l’organisation au sein de l’agence. Nous voici donc rassurés J (nous mettrons un lieu vers l’agence si tout se passe bien jusqu’au bout et si nous pouvons vous la recommander)… Après avoir reçu nos vouchers, nous partons vers le centre historique de Mumbai où se trouve notre premier hôtel. La chambre n’est officiellement disponible que vers midi et il n’est que sept heures mais comme nous sommes avec des enfants, le gérant nous fait une fleur et nous la laisse dès huit heures. Après quelques heures d’un sommeil réparateur, nous retrouvons notre chauffeur qui nous emmène visiter la ville. Cette fois, nous comprenons mieux ce que nous ont expliqué les autres voyageurs… Du monde partout, en voiture, dans des bus qui déborde, y compris sur le toit, sur des vélos, à pieds, sur les trottoirs où les gens ont installé tout ce qu’ils possèdent… Le bruit est omniprésent. Les couleurs affluent, les odeurs nous saisissent. Nous sommes bien en Inde ! Après ce premier bain de foule, nous rentrons à l’hôtel déguster notre second repas indien après celui reçu dans l’avion. Les noms inscrits sur le menu ne nous disent pas grand-chose, donc, nous prenons ce qui ressemble vaguement à ce que nous connaissions en Belgique : du poulet massala, du sagwala et des chappattis. Mais… Rien à voir avec ce que nous avons déjà mangé chez nous… Nous adorons tous sauf Romane. C’est absolument délicieux et, oui, c’est épicé mais ça va, on gère assez bien. Les enfants se couchent de bonne heure et tentent de récupérer de leur dernière nuit. Alors que je reste avec eux dans la chambre, Silvio ressort et voit de Mumbai ce dont tout le monde parle mais que peu voient : les quartiers vraiment très pauvres. Bon, soyons clairs, Mumbai est une des villes les plus chères du monde. Cependant, même dans les quartiers riches et « chics », bon nombre de maisons sont abîmées et on trouve des mendiants à presque tous les carrefours. Les bidonvilles, nous ne les avons pas vus. Donc, ce dont on parle, c’est d’un quartier où la plupart des gens travaillent mais qui, malgré tout, n’ont pas les moyens de vivre ailleurs. Des femmes, des enfants et des hommes dorment par terre, parfois sur des cartons, parfois directement sur le trottoir qui est jonché de déchets. L’odeur est pestilentielle, d’autant que nous sommes près du port et que ça sent le poisson pourri. Les habitations sont dans un état épouvantable et suintent l’humidité. Certaines familles ont fait du trottoir leur maison et y ont installé ce qu’elle avait. Chacun vaque à ses occupations. Personne ne se tracasse, tout le monde enjambe. Silvio ne se sentait pas à sa place d’autant qu’il est arrivé là un peu au hasard des rues empruntées. Il n’a ressenti aucune agressivité de la part des habitants. Lorsqu’on voit ce genre de quartier, on ne peut que mesurer la chance qui est la notre… Le plus étonnant est qu’il y a des fillettes en robes blanches immaculées et des femmes en saris impeccables. Comment font-elles pour rester propres ? C’est un mystère d’autant plus grand que les hommes, eux, ne le sont pas du tout…

Le lendemain, nous prenons un vol domestique vers Goa. Même compagnie, même nourriture excellente, même écran personnel pour les films et les dessins animés. Juste un peu moins mal aux oreilles car nous volons moins haut. A nouveau, nous sommes accueillis à l’aéroport par un responsable de l’agence et arrivons à notre hôtel. Malheureusement, il n’est pas fameux en ce sens qu’il est en complète rénovation et que le gérant n’a pas jugé bon de prévenir notre agence ou les autres clients qui débarquent. Pas de piscine donc et beaucoup de désagréments. Nous en profitons pour faire l’école car nous nous doutons que la suite du périple sera corsée. La nourriture étant plus que moyenne, nous essayons notre premier boui-boui. Je passe dire bonjour au cuisinier et en profite pour jeter un coup d’œil dans la cuisine qui est des plus rustiques. Je passe également saluer une femme et sa fille qui lavent la vaisselle dans un grand bassin près d’une pompe à eau. Tout le monde est bien gentil, le repas est très bon, sauf pour Romane, une fois encore, et le prix est dérisoire. Le soir, nous visitons le tout petit commerce proche de l’hôtel et achetons de quoi souper dans la chambre. Les Indiens que nous croisons semblent bien contents de nous voir parmi eux et sont très souriants.

Le lendemain, nous visitons la ville. Goa était un lieu culte dans les années soixante et il est très aisé, encore aujourd’hui de se procurer de l’herbe (comme à Mumbai, d’ailleurs). Goa est également un lieu de culte catholique, résidu de l’époque portugaise, probablement. La région est très colorée et Panaji compte bon nombre d’églises. Le vieux Goa est agréable et nous prenons plaisir à y flâner.

Le jour suivant, un des rêves de notre Romane se réalise car nous partons en mer à la rencontre des dauphins. Il est extrêmement difficile de les photographier car tout va fort vite (malheureusement, j’ai oublié la caméra…) mais nous profitons du spectacle qu’ils nous offrent. En duos ou trios, ils sautent et bondissent juste devant nous. Trop beau ! La petite est émerveillée et Nicolas trouve également cela fascinant. Après cette expérience, notre fille réitère son souhait de devenir vétérinaire pour mammifères marins. Wait and see…

Au jour 133, nous quittons Goa pour nous rendre à Badami. Nous faisons connaissance avec notre nouveau chauffeur qui nous accompagnera durant une semaine. Il se nomme Prakash et est extrêmement sympathique. La route pour Badami est longue et la plupart du temps mauvaise. Nous traversons des villages qui sont fascinants en eux-mêmes tant la vie qui s’y écoule est différente de ce que nous connaissons et même de ce que nous pouvons imaginer. Pour corser encore un peu le travail de Prakash, on trouve de tout, sur les routes. Des véhicules d’abord : vélos, tuk tuk, tracteurs, camions, bus et finalement, assez peu de voitures ; des animaux ensuite : des vaches, des chiens, des cochons, des singes, des biquettes, … ; et enfin, des personnes : des enfants, même tout petits qui jouent, des femmes aux saris chatoyants qui portent sur la tête des paniers de linges ou de vaisselle, des hommes qui tirent des chariots à bout de bras ou qui dirigent des attelages, … Nous sommes ravis de ne pas avoir à conduire nous-mêmes !!! D’ailleurs, notre chauffeur touche une chèvre qui s’est littéralement jetée sous ses roues. Les femmes présentes l’enguirlandent tant et plus mais ne s’occupent pas le moins du monde de la pauvre bête. J’ai le malheur de regarder la chèvre et sa patte et, de coup, elles passent également leur colère sur moi ! En quelques minutes, il y a une vingtaine de personnes sur les lieux. Notre chauffeur garde son calme comme la plupart des hommes. Les enfants rigolent, la chèvre se tait et les femmes hurlent ! Finalement, le chauffeur laisse quelques roupies en dédommagement et, à ne pas en douter, le pauvre animal finira à la casserole. On n’ose pas imaginer ce qui se serait passé si c’était un non-indien qui avait bousculé la chèvre et si il s’était agi d’un enfant… Il faut savoir qu’en plus, les chauffeurs dorment dans leur véhicule et qu’ils ne gagnent vraiment pas lourd, même en tenant compte du prix des choses en Inde. Il s’agit d’un métier très dur qu’ils sont néanmoins ravis d’exercer sachant que la situation pourrait être encore bien pire.

A Badami, nous visitons différents temples et un moine nous donne un cours sur les pratiques des fidèles. C’est captivant de voir cette foi encore si présente et le nombre de dieux vénérés. Depuis que nous avons quitté la Belgique, nous ne sommes presque plus jamais passés par des pays où les habitants sont si peu croyants que chez nous ! Nous visitons également les grottes avec tous leurs bas-reliefs parfaitement conservés. Nous croisons de nombreux singes dont un qui n’hésite pas à chaparder la chaussure d’un visiteur distrait… Ensuite, nous passons visiter les temples de Pattakdale et d’Aihole qui sont vraiment splendides. Nous sommes assaillis par des dizaines de vendeurs à chacun de nos passages mais tâchons de rester patients et polis avec eux. Nous croisons également des écoliers qui deviennent vite la terreur de nos enfants. Il faut savoir que lorsque je prends une photo et qu’il y a des écoliers sur un site, il est presque impossible de ne pas en avoir un sur la ligne de mire. Or, ils sont champions pour repérer les appareils photos et adorent être photographiés. Très vite, je me retrouve avec vingt voire cinquante gamins autour de moi. Evidemment, voir sans être vus, ce n’est pas très juste et ils s’octroient donc le droit de nous regarder mais aussi, coutumes locales obligent, de nous toucher la peau et les cheveux. Le pauvre Nicolas qui a conservé une part de sa blondeur est le chouchou des Indiens, à son immense regret.

Le jour suivant, direction Hospet. La route est encore pire que celle du jour précédent (si, si, c’est possible…) et nous arrivons bien tard à notre hôtel. Nous avons une surprise, l’hôtel est en fait un Palace, avec grooms, accueils avec du jus frais et des linges rafraîchissants, etc.… Nous en profitons assez peu car nous partons tôt le jour suivant afin de visiter le magnifique site de Hampi. Nous prenons le tuk tuk pour passer d’un temple à un autre et croisons bon nombre d’écureuils sur le site. Ensuite, on demande à notre chauffeur de manger ce que mangent les Indiens et de manger là où ils mangent. En effet, dans certains hôtels, nous sommes placés dans une pièce à part où ne se trouvent que des non-indiens… Ce n’est pas trop l’optique que nous avions lorsque nous voyagions avec Baloo ! Précisément, nous avons fait le voyage pour découvrir une culture et des personnes en plus des sites. Nous ne sommes pas dupes et sommes conscients que notre manière de voyager en Inde est moins propice aux rencontres mais nous tenons à profiter de la moindre occasion. Bref, Prakash nous amène dans un resto typique, sans menu, où personne ne parle anglais, où personne ne nous comprend et où toute la vaisselle est en inox (gobelets et assiettes compris). Les indiens sont de bonnes volonté et acceptent que nous regardions dans leurs assiettes afin de faire savoir au serveur ce que nous voulons manger. Silvio et moi trouvons le repas délicieux mais les enfants détestent tout : l’ambiance bruyante, le monde, le repas et la saleté (sur ce point, nous sommes d’accord avec eux !). Le serveur leur donne du sucre et du yaourt pour amoindrir l’aspect épicé et Nicolas fini par manger. Romane exagère car elle refuse même le riz qui est pourtant servi nature ! In fine, on ressort le ventre plein et avons payé l’équivalent de trois euros pour manger à quatre avec les boissons…

Au jour 135, nous arrivons à Hassan afin de visiter les temples de Belur et d’Halebid. Nous mangeons à nouveau indien avec les Indiens mais nous parvenons à dénicher quelque chose que Romane aime ! Par contre, pour se faire comprendre, c’est une autre affaire. Ils ont un accent anglais infernal et, manifestement, à leurs yeux, notre accent est exécrable également J.

Nous quittons Hassan pour Mysore en passant par Sravanabelgola où nous montons pieds nus les presque six cents marches qui mène à une statue de 17,70 mètres de haut et portant le doux nom de Bahubali. A Mysore, notre chauffeur décide que les enfants ont bien droit à du bon temps. Nous allons visiter le zoo !!! Nous sommes samedi, le zoo est bondé. Bondé, en Inde, ça n’a rien à voir avec la côte belge au mois d’août… C’est bien pire. On ne sait pas mettre un pied devant l’autre. Heureusement, les animaux qui nous intéressent le plus ne sont pas les mêmes que ceux qui captivent les Indiens. Comme de toute façon, nous ne pourrons pas tout voir vu que le zoo est fort grand, nous nous concentrons sur les animaux délaissés par les Indiens et ainsi, nous passons une agréable après-midi. Chose curieuse, alors que nous photographions gorilles et autres singes, les indiens nous photographient, nous ! Bon, faut dire que nous sommes encore une fois les seuls non-indiens, ce qui permet d’introduire des chouettes conversations avec les locaux…

Le chauffeur nous amène dans des ateliers d’artisanats qui sont en fait des boutiques à touristes où tout coûte bien plus cher que dans les autres magasins et où on nous prend systématiquement pour des portefeuilles sur pattes. Le chauffeur nous explique qu’il a une réduction sur ses prochains uniformes au prorata du nombre de touristes amené. Nous jouons le jeu mais nous détestons ce genre de boutiques ! Les enfants sont pressés de rentrer à l’hôtel pour profiter de la piscine… Le lendemain, nous visitons un temple bondé en haut d’une colline, buvons du lait de coco, saluons un colossal nandi de cinq mètres de haut et contemplons le splendide palais du Maharaja. Nous ne pouvons pas vous montrer de photos d’intérieur car il est interdit d’en prendre.

Les enfants refont un tour dans la piscine et nous ressortons en soirée avec Prakash pour admirer le palais illuminé. Nous sommes à Mysore au bon moment car le palais n’est illuminé qu’une heure par semaine. Tout Mysore s’est donné rendez-vous à cet endroit mais, comme notre chauffeur est quelqu’un de formidable, il parvient à nous y mener sans encombre. Le spectacle est grandiose.

Après une très courte nuit, nous retrouvons notre désormais ami Prakash vers quatre heure du matin afin de rejoindre Bangalore, sa ville, pour rejoindre l’aéroport et nous envoler vers Cochin afin de découvrir le Kerala. Notre séjour au Karnataka aura été une visite éclair mais nous aura permis de découvrir un pays et une mentalité totalement nouvelle pour nous car différente de tout ce que nous avons vu jusqu’à présent.

Nous vous retrouverons prochainement pour vous raconter notre séjour kéralais…

Dernières photos

Le scrap du ry — Thu, 19 Nov 2009 08:12:11 GMT

Hello à tous ... les derniers clichés des Emirats sont disponibles sous 'EAU 3' !

A bienôt sur le blog,

Silv' Yoh!

EAU la suite ...

Le scrap du ry — Thu, 19 Nov 2009 06:48:17 GMT

Nous revoici…

Donc, au jour 113, nous arrivons en soirée sur le parking d’un Mall d’Al Aïn que nous connaissons. Nous n’avons plus d’énergie mais avons besoin de sortir, surtout pour les enfants. Ils aimeraient se rendre au Mall pour avoir moins chaud que dans Baloo. Va donc pour le Mall ! Nous n’avons même plus la force de les contrarier… Nous trouvons le « off road » spécial Emirats et comme nous avions trouvé le « off road » spécial Oman très bien fait, nous envisageons de l’acheter. Nous le consultons en vitesse afin de voir si tout n’est pas que désert mais comme nous sommes dans une librairie et non dans une bibliothèque, nous n’allons pas plus loin dans nos investigations. Erreur ! Le tiers des itinéraires concernent tout ou en partie Oman ou la péninsule de Musadam qui en fait également partie. Quelle arnaque ! Ce n’est pas notre jour… De toute façon, l’ « off-road », ce sera pour après, quand nous saurons que faire après les EAU. Ceci dit, maintenant, nous craignons de revivre cette histoire de volant mal situé dans d’autres pays. Donc, on stresse et on a bien du mal à positiver.

Le lendemain, nous partons tôt car nous savons que derrière le Mall se trouve le souk aux dromadaires et aux bestiaux. Inutile de vous expliquer que le fait d’y assister est une expérience typique et unique… On observe les discussions entre les acheteurs et les vendeurs ainsi que les longs marchandages, on admire les dromadaires de courses et, beaucoup moins amusant, on entend hurler les dromadaires qui sont poussés dans des « quatre quatre » rutilants afin d’être emmenés en vue de servir de viande à barbecue. De quoi devenir illico végétarien car on se doute bien que les cris des animaux dans les abattoirs de chez nous sont aussi interpellant. Romane a la larme à l’œil ; nous ne nous attardons pas plus longtemps et passons voir les biquettes…

Ensuite, nous nous dirigeons vers l’oasis d’Al Aïn où nous trouvons un beau bivouac, assez calme, en bordure d’une palmeraie. Un jardinier iranien nous fournira même en eau et il y a un robinet d’eau potable ainsi que des toilettes. Les enfants ont toute la place qu’ils veulent pour jouer en toute sécurité et ont de la matière première. Les branches de palmiers tombées des arbres leur permettent de réaliser des petits tapis ou des petites cabanes ! Une fois posés, nous visitons le fort Sultan et le musée national situés juste à côté. Nous avons également trouvé un wifi gratuit. Certes, il faut s’asseoir sur le bord du trottoir mais c’est suffisant pour recevoir et envoyer des mails et espérer des réponses aux mails que nous écrivons en vue de poursuivre notre voyage. Nous sommes dans un pays hyper sûr et faire de l’Internet sur ses genoux sur une bordure de trottoir ne pose aucun souci. Que demander de plus à un bivouac ? Rien !!!

Le lendemain, nous nous reposons ( ?!). En fait, nous faisons l’école, la lessive, les vidanges, les repas, les vaisselles, du rangement, … Bref, nous terminons la journée très fatigués et ne sommes toujours pas remis de notre déception omanaise. Faut dire aussi que nous n’avons toujours pas fait le deuil de notre premier itinéraire via l’Inde, le Népal et le Xin Jiang bien que nous ayons appris que cette province chinoise est toujours fermée aux touristes. Le soir, nous faisons quelques pas dans l’oasis et tombons par hasard sur le palais de Sheikh Zayed que nous trouvons magnifique (le palais, pas le Sheikh !). Je veux la même demeure ! Silvio est désolé, il n’a pas assez de sous ! Il fait nuit, nous reviendrons demain. Cependant, nous avons l’occasion, parce que nous sommes vendredi, d’assister à un spectacle de danse traditionnelle bédouine. Je n’avais pas l’appareil photo avec moi, ce qui est très rare et n’ait donc pas de photo à vous partager…

Le jour suivant, nous sortons et partons visiter en taxi le site archéologique de Hili où se trouvent de très vieilles tombes. Une fois la visite terminée, plus de taxis ! Nous sommes loin du centre ville et il y a peu de circulation dans ce coin. Heureusement, nous nous souvenons de numéro de la centrale de taxis d’Al Aïn et Silvio l’appelle. Ces taxis sont bien pratiques car, en ville, on en trouve partout et à toute heure et ils sont très bon marchés (par rapport à chez nous, pas par rapport à l’Iran…). Un taxi arrive avec à son bord un chauffeur indien hyper souriant et très aimable. Blues !!! Il nous conduit à l’ "Heritage Village". Ce dernier n’a rien à voir avec celui d’Abu Dhabi et est en fait un restaurant chic et un bar à shisha. Les enfants exultent… Ils savent que nous ne pourrons pas leur refuser le resto car il est déjà près d’une heure trente. Silvio, qui a été bien malade cette nuit, a bien du mal à avaler l’immense portion servie. De mon côté, le cœur n’y est pas mais comme le repas est succulent, j’avale et me régale. Les enfants engloutissent tout comme des pauvres petits mal nourris.

Nous rappelons ensuite notre sympathique taximan indien. Ce dernier nous a laissé son numéro de téléphone personnel au cas où nous aurions besoin de ses services. Il arrive et nous conduit, toujours souriant, au fort Al Jahili où, hormis le fort proprement dit, nous admirons une exposition de photos en noir et blanc de Thesiger, un anglais ayant vécu avec les bédouins dans les années ‘ 60 et étant le premier européen à avoir traversé le « Empty Quarter », une des parties les plus hostiles du grand désert Rub Al Khali. Les photos sont splendides et nous apprécions tous les quatre. Nous retournons ensuite au palais de Sheikh Zayed que je trouve toujours splendide. Comment vous le décrire ? Ce sont les couleurs surtout qui me fascinent. Toujours ce bleu et cet ocre ou beige, cette luminosité, ces portes ornées, ces fenêtres et ces voutes, ces jardins impeccablement entretenus, … J’adore !

Repos le lendemain et cybercafé car nous devons faire imprimer des documents et des mails. C’est à mon tour d’être malade la nuit. Jamais je ne l’ai été autant… Pourtant, nous en prenons des précautions avec l’eau, les fruits et les légumes… Vite, des gélules d’huiles essentielles ! Ca fait un peu cliché et, promis, je n’ai aucune action chez Pranarom mais, n’empêche, le lendemain, je suis évidemment fatiguée mais je remange déjà un peu et n’ai plus de symptômes. Ce traitement a fait des miracles chez Silvio et chez les petits (en Turquie pour Nicolas et en Iran pour Romane) aussi. Je reste disponible pour plus d’informations le concernant…

Enfin, afin de changer d’air, nous retournons sur Abu Dhabi. C’est marrant, nous ne sommes venus qu’une fois avant mais nous retrouvons notre chemin et des repères comme si nous connaissions cette ville depuis bien plus longtemps…

Nous n’avons toujours pas réglé la suite du périple. A chaque mail positif succèdent un mail négatif et nous avons l’impression de passer de Charybde en Sylla… Nous commençons à devenir fous car tant que les choses ne sont pas réglées, nous ne pouvons nous éloigner d’une des grandes villes du pays…

Aujourd’hui, jour 120, est un grand jour car nous allons essayer de débloquer un peu la situation en allant faire la demande de nos prochains visas. Nous nous sommes renseignés par téléphone et les choses s’annoncent assez mal car il semble que lorsqu’on ne réside pas aux EAU, il faille dix jours pour obtenir les visas, ce qui est trop par rapport au projet que nous préparons… Sur place, on se comprend difficilement tant l’accent anglais des personnes que nous avons devant nous est prononcé. Chacun y met de la bonne volonté et tout finit par s’arranger : on nous promet nos visas pour dans une semaine, soit cinq jours ouvrables. Nous ressortons dubitatifs mais heureux quand même d’avoir fait un pas en avant. Nous partons ensuite régler un autre souci administratif dont nous vous parlerons plus tard afin de préserver le suspense J…

Les préparatifs se poursuivent mais nous n’osons trop nous réjouir vu le « coup d’Oman »… c’est bête mais c’est ainsi, nous ne pouvons oublier qu’un accroc de dernières minutes est toujours possible !

Au jour 122, nous contactons Wanda et Johan. Ils étaient venus vers nous lorsque nous étions sur Al Ain et s’étaient montrés très intéressés par notre périple. Ils semblaient également très heureux de rencontrer des compatriotes (enfin, je parle pour moi…). En effet, Wanda et Johan sont belges ! Ils sont aussi néerlandophones et c’est donc pour nous, et pour la seconde fois de ce voyage, l’occasion d’entretenir notre néerlandais. Nous sommes reçus chez eux où nous partageons les repas de midi et du soir ainsi que de chaleureuses discussions. Wanda me laisse faire deux machines à linge et j’en rougis de plaisir !!! Bert et Jannes occuperont Nicolas et Romane avec des jeux vidéos et des DVD. Cette journée nous détend vraiment et nous nous faisons des amis. On se reverra lorsque nous repasserons aux EAU, c’est certain !

Le 14 novembre, jour 123, c’est mon anniversaire !!! Les enfants m’ont fait de très beaux dessins et m’ont offert un dromadaire en mosaïque comme ceux que j’avais vu en face du Jumairah Beach et que j’avais tant aimé. Ils s’en sont souvenus et j’en suis très touchée. Silvio m’a offert un cadre en forme de porte typiquement arabe. Je collectionne les photos de portes depuis des années et, à nouveau, je suis très contente de mon cadeau. Faute d’avoir trouvé du beurre, nous ferons le gâteau demain et partons donc pour l’oasis de Liwa en vue de voir, sentir et entendre les silences du désert. Ce soir, nous sommes à l’est de l’oasis avec vue sur les dunes. Romane verra deux antilopes et tous, nous suivons les traces de pattes sur le sol mais ne voyons pas d’autres animaux car nous avons peur de nous éloigner de Baloo. Les dunes sont hautes et une fois montées et redescendues deux fois, on perd déjà complètement son sens de l’orientation et ne voyons plus du tout le village ! Nous visitons plusieurs forts, laissons les enfants se rouler dans le sable et dégringoler du haut des dunes, sauter et caresser le sable à l’infini. Nous bivouaquons à quelques kilomètres de la frontière avec l’Arabie Saoudite dans un paysage absolument splendide. Malheureusement, nous rejouons un remake de « nous sommes trop proches d’une base militaire et d’une frontière fermée de surcroit », donc, des militaires en dishdasha nous demandent, avec beaucoup de courtoisie, d’aller passer la nuit un peu plus loin. Nous sommes déçus de devoir quitter ce paysage et détestons chercher un bivouac quand il fait noir mais bien sûr, nous obtempérons. Le jour suivant, nous nous éveillons après une nuit hyper calme et bien fraîche et avons la surprise de voir, à quelques mètres de nous, des dizaines de dromadaires. Sympas, en plus ! Lorsqu’ils s’aperçoivent que nous les photographions, ils prennent la pause et nous offrent de photos superbes. Nous contemplons la vue pendant une bonne heure avant de quitter l’endroit afin de poursuivre et, accessoirement, de trouver du beurre pour confectionner mon gâteau d’anniversaire. Il se révélera délicieux !!!

Nous quittons Liwa dans l’après-midi afin de rentrer tout doucement vers Abu Dhabi et de passer rendre visite à Uli et à sa famille qui vivent à Madinat Zayed, sur la route vers A.D. Uli est allemand et nous l’avions rencontré sur le parking du Marina Mall à A.D. Il nous avait alors invité chez lui… Comme vous pouvez vous en rendre compte, alors que nous ne connaissions personne aux EAU à notre arrivée, nous avons maintenant tout un réseau autour de nous et l’embarras du choix si nous en venions à nous sentir un peu trop seuls ! C’est avec grande joie que nous faisons la connaissance de sa femme ghanéenne et de sa petite fille. Nous partageons le souper, nous imprimons divers documents pour la suite du projet et Deborah me prête son lave-linge ! C’est fou : aucun lave-linge depuis la Macédoine et la famille de Drage et puis, plusieurs occasions en quelques jours ! Nous passons une agréable soirée à admirer les photos du Ghana que Deborah regarde et nous montre avec nostalgie. C’est évident, un jour, nous irons visiter son pays et rencontrer sa famille en Afrique !!! Nous les quittons à regret et reprenons la route vers notre Q.G. d’A.D.

Au jour 127, nous passons à l’ambassade rechercher nos visas la peur au ventre. Les gens du service des visas nous avaient promis les visas ce jour mais avaient aussi promis de nous prévenir par GSM, ce qu’ils n’ont pas fait…. Or, pour la cohérence du projet, nous avons réservé nos billets d’avion juste après notre premier passage chez eux et leur promesse quant aux délais. Il est donc capital de les obtenir aujourd’hui… Le préposé met un temps fou avant de revenir vers nous avec nos passeports garnis d’un visa de six mois pour…. l’Inde !!! Eh oui, nous ne passerons pas par le Pakistan et le XinJiang est toujours fermé aux touristes mais avec les sous économisés ainsi (Chine et fuel), nous nous envolons pour l’Inde demain soir pour trois semaines et pour trois autres semaines au Sri Lanka. Bien sûr, nous avons conscience que trois semaines en Inde, c’est peu mais nombres de voyageurs se contentent de cela… Et puis, ce sera l’occasion pour nous d’avoir un premier contact avec ce pays si différent et de voir si nous avons envie ou non d’y revenir plus tard. Nous ferons tout un tour en Inde du Sud et ensuite, un tour également au Sri Lanka. Nous nous réjouissons vraiment d’avoir pu monter ce projet d’ici car ce ne fut pas toujours simple…

Et Baloo ??? Nous avions rencontré un couple de français lorsque nous étions du côté de Fujairah, nous vous avions alors dit que nous vous reparlerions d’eux. Anne-Marie et Michel, qui résident aux EAU depuis vingt ans nous ont offert de garder Baloo chez eux pendant notre absence. Nous nous sommes renseignés de notre côté auprès du RACB local afin de connaître nos droits par rapport au carnet de passage en douane puisque Baloo y est inscrit. Il ne semble y avoir aucun problème pour le laisser dans le pays tant que nous ne dépassons pas un an.

Entretemps, nous avons rédigé le premier bulletin scolaire des enfants. Comme les vrais, avec des cotes et tout et tout. Ce n’est pas si mal, il faut bien le reconnaître. Ils sont très bons en math tous les deux, relativement faibles en orthographe et le reste est tout à fait correct. C’est une bonne chose de faite car cela nous permet de nous situer et nous rassure, en tant que parents-professeurs, sur le travail que nous faisons avec eux.

Nous vous quittons donc en espérant vous retrouver de l’autre côté de la mer d’Oman.